اعتقد الأطباء في السابق أن الدهون الزائدة في الجسم، والتي ترتبط بأمراض القلب والسكري والمسببة للعديد من الأضرار الجسدية الأخرى، تقي العظام، إلا أن دراسة حديثة فندت ذلك الاعتقاد، بالإشارة إلى أن شحوم منطقة البطن قد تساهم في إصابة النساء بهشاشة العظام.
وقالت د. ميريام بريديلا، من جامعة هارفارد إن خلايا الدهون، تفرز على الأرجح، مادة لم يجر تحديدها، تتسبب في مرض العظم إلى جانب أمراض القلب والسكري.
وقام خبراء من الجامعة ومستشفى ماساتشوستس العام بدراسة 50 امرأة، لم يبلغن سن اليأس بعد، وفحص الدهون في أجسامهن باستخدام التصوير المقطعي المحوسب (CT).
وقالت بريديلا إن في جسم الإنسان فئتين من الدهون: دهون سطحية superficial fat, وتتراكم تحت الجلد، ودهون عميقة visceral fat - تلك التي تحيط الأعضاء، وقد تبين أن النوع الأول من الدهون له فوائد ضد مرض السكري وأمراض القلب عند توزيعها حول الوركين.
أما النوع الثاني من الدهون، التي تحيط بالأحشاء وتتركز في منطقة البطن، فهو مضر للعظام، حيث وجدت أنه يرتبط بتدني مستوى المعادن في العظام، وهو مقياس لقوة العظام.