إن كسب حياة فاضلة لأطول فترة هو طموح كل إنسان سوي يطمح أن يكون ذا قيمة بين أفراد مجتمعه. وتعمل الدول المخلصة لمجتمعاتها (كما يفترض ذلك) على ما من شأنه زيادة متوسط أعمار مواطنيها، لكن المفارقة في هذا الوضع هي أن هناك عادات يعرف أصحابها أن الإدمان عليها سوف يؤدي بحياتهم إلى الفناء، لذلك يلاحظ أنهم يشاكسون قناعاتهم الخفيّة حتى يكاد متعاطو المخدرات والكحوليات والمدخنون أن يشكلوا ظاهرة اجتماعية عادية جداً إن لم تكن قد أضحت كذلك رغم الإجماع على أضرارها.