عامان ويختفي المكوك الفضائي
حددت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا)31 أيار/مايو 2010 موعدا لإطلاق آخر مكوك إلى الفضاء، قبل أن يتم إحالة سلسلة المكوكات الفضائية إلى الاستيداع.
وسيقوم المكوك إنديفور بهذه الرحلة الأخيرة وسيحمل قطع غيار حيوية لمحطة الفضاء الدولية بما في ذلك معدات اتصالات.
وتأمل ناسا بحلول ذلك الموعد أن تكون قد عرضت البديل بإجراء اختبار لمهمة "آريس".
وستنطلق مركبة الإطلاق في رحلة الاختبار تحت اسم "أريس آي إكس" وستكون بلا طاقم بشري وستختبر المكونات الأساسية المطلوبة لإطلاق مركبة "أوريون" الجديدة التي ستحمل روادا للفضاء وتنقل الإنسان ثانية إلى القمر.
وبتقاعد المكوكات الفضائية ستعتمد محطة الفضاء الدولية على المركبات الأوروبية "إي تي في" واليابانية "إتش تي في" والروسية أو "التقدم" للحصول على ما تحتاجه.
وتدعم ناسا فكرة قيام شركات تجارية ببعض المهام الفضائية على الأقل في المستقبل.