يطلق بعضهم على الملف الرئيسي Main File تسميات أخري مثل: الملف التتابعيSequential ، أو التسلسلي Serial ، أو المتتالي ، أو الخطي ؛ ذلك لأن ترتيب التسجيلات فيه تأتي متسلسلة بحسب الإدخال ؛ بحيث تكون التسجيلة مجاورة بشكل منطقي للتسجيلة التي تسبقها، ففي الملف الذي يتم الاحتفاظ به حسب ترتيب أرقام التسجيل (أرقام الملف الرئيسي) تقع التسجيلة المخزنة برقم 1234 بين التسجيلتين 1233 ، و 1235 ... وهذا يعني أن التسجيلات الموجودة في وسيط التخزين (الشريط أو القرص الممغنط) ستكون مرتبة ماديًا بنفس ترتيب تتابعها. والسمة الرئيسية لهذا الأسلوب من أساليب تنظيم الملفات ، هي أنه يمكن - بسرعة وببساطة – استرجاع عدد معين من التسجيلات المتتابعة. أما العيوب الأساسية لهذا الأسلوب فتنشأ من مشكلات صيانة الملف ؛ إذ إنه في حالة إضافة تسجيلة ما في وسط الملف – مثلاً – فإن ذلك يستلزم إعادة استنساخ الملف بأكمله من أجل إدخال التسجيلة في موقعها الصحيح من التسلسل. أما العيب الرئيسي الخاص بالبحث فيكمن في ضرورة قراءة (مسح Scan) كل تسجيلة في الملف ، إذا كان البحث يتضمن أحد الحقول التي ليست مفتاحًا للبحث (أي مفتاح يستخدم للوصول إلى التسجيلة المحفوظة ؛ وهو رقم الملف الرئيسي المذكور آنفًا) . ومن الواضح أن هذه العملية الأخيرة تتم ببطء شديد ، وخاصة عندما تكون الملفات ضخمة وعدد التسجيلات كبيرًا. وأغلب النظم التي كانت تعمل على دفعات كانت تستخدم هذا الأسلوب ؛ أما الآن (أي بعد 1987) فإن جميع خدمات الاسترجاع الرئيسية تستخدم تركيبات الملف المقلوب.(
[1])وفي منظومة CDS-ISIS يشتمل الملف الرئيسي على جميع التسجيلات ؛ مرتبة وفق المعيار الزمني لورود التسجيلات ؛ فما يأتي أولاً يسجل أولاً ؛ وتعرف كل تسجيلة برقم فريد ، يعطى تلقائياً من قبل CDS-ISIS عند إنشاء التسجيلة ، ويسمى رقم الملف الرئيسي (رمر: MFN) Master File Number .(
[2]) انظر الأشكال (2-6) و (2-7) التي تشتمل على نماذج لعينة من تسجيلات الملف الرئيسي في أشكال عرض مختلفة.
([1]) كلايتون ، مارلين. إدارة مشاريع التشغيل الآلي في المكتبات . مصدر سابق ، ص 81 بتصرف.
([2]) جامعة الدول العربية ، الأمانة العامة ، مركز التوثيق والمعلومات . دليل استعمال نظام CDS-ISIS المعرب الطبعة 3.03 . مصدر سابق ، ص 23