الصدمة، القلق، الغضب والاكتئاب بعض ردود الأفعال النمطية للأحداث الصادمة، في معظم الحالات تكون هذه ردود أفعال طبيعية لأحداث غير طبيعية ولكن عندما يشعر الانسان بعد فترة أنه لا يستطيع استعادة سيطرته والعودة إلى حياته الطبيعية قبل الحدث مرة أخرى هنا يكون في احتياج لمساعدة خارجية متخصصة
وإن فهم ردود الأفعال الطبيعية لهذه الأحداث الغير طبيعية قد تساعد في التأقلم الشخص بمشاعره وأفكاره وسلوكه ويساعده في طريق الشفاء
أول الأعراض هي الصدمة والإنكار
يليها الشعور بالخوف والعجز والقلق بأعراضه (سرعة ضربات القلب، العرق)، والاكتئاب بأعراضه (الحزن، الإجهاد، التشوش والارتباك)
ثم تبدأ أعراض أخرى في الظهور وهي:
اعادة تصوير أحداث الحدث
الكوابيس
صعوبة التركيز
تبلد المشاعر فقد الاهتمام الملحوظ بالنشاطات المختلفة
الشعور بالتفكك والارتباك
سلوك تجنبيي
نقص الأداء المعرفي
اضطراب نظام النوم والأكل
شعور بالذنب طاغي ومستمر
تشوش في الزمن الخاص بالحدث
تشوش في تسلسل الأحداث
التشاؤم في التوقعات للمستقبل
كثرة الشجار مع المحيطين
بعض التغيرات الثابتة في الشخصية
أما بالنسبة للأطفال فقد تؤدي الصدمات إلى أن ينكص بعضهم إلى مراحل عمرية أقل مثل مص الأصابع أو التبول اللاإرادي، ويصبح الأطفال أكثر عرضة للكوابيس والخوف من النوم بمفردهم، كما يتغير أداءهم في المدرسة مع بعض التغيرات السلوكية الأخرى مثل الإنطواء والميل إلى الإنعزال