الالتهاب الشعبي هو التهاب في القنوات المؤدية إلى الحويصلات الرئوية . الحويصلات لدى المدخنين المفرطين تتوسع وتتضخم . هذه الحالة تسمى الانتفاخ الرئوي الحويصلي – الأمفيزيما .
على الرغم من أنه اشتبه دائما بالتبغ كمسبب لمشاكل صحية، لكن فقط في العشرين سنة الأخيرة تم جمع أدلة حقيقية تثبت انه قاتل . سرطان الرئة شائع بين المدخنين 25 مرة أكثر منه لدى أولئك الذين لم يدخنوا أبدا . كلما كانت سن مبتدئ التدخين أصغر، كلما ازدادا احتمال الإصابة بالسرطان . من المعتقد أن سرطان الرئة يسببه تهيج مستمر من المواد الكيميائية التي مصدرها الراسب القطراني على أنسجة الرئة . المرض الأكثر شيوعا بكثير من السرطان هو مرض الالتهاب الشعبي ( برونخيتس )، التهاب الشعب المؤدية إلى الرئتين . هذه معرضة للانسداد بواسطة البلغم ومن السهل على الميكروبات مهاجمة النسيج المصاب . الالتهاب الشعبي يصيب أيضا غير المدخنين، ولكنه شائع وأسوأ أكثر في أوساط المدخنين.
الانتفاخ الرئوي الحويصلي هو مرض آخر يهاجم المفرطين في التدخين . نسيج الرئتين ينهار نتيجة " للتهيج " المستمر فلا يستطيع امتصاص الأوكسجين كما يجب . على الأقل 90% من حالات الوفاة نتيجة الالتهاب الشعبي والالتهاب الرئوي الحويصلي يظهر لدى المدخنين .