الفيتامينات هي مركبات عضوية تحتوي على جذور أمينية ، تشترك جميعها بالصفات التالية : 1.. لا يستطيع الجسم تركيبها وإنما تتوفر عبر الأغذية أو العقاقير الطبية ماعدا فيتامين الذي يستطيع الجسم تركيبه بمساعدة الأشعة فوق البنفسجية . 2.. هامة وضرورية من أجل سير العمليات الحيوية في الأنسجة بشكل صحيح . 3.. ليست منبعاً للطاقة ، ولا مصدراً لمواد البناء في الجسم . فيتامين C يقوم بالوظائف التالية 1.. ضروري لإنتاج الكريات الحمراء ، كما يساعد على امتصاص وتخزين الحديد. 2.. يسهل إنتاج الأجسام المضادة ، وبالتالي يزيد من مقاومة الجسم ضد الأمراض . 3.. ضروري لإنتاج مادة الكولاجين،وهي بمثابة الغراء الرابط بين الخلايا . 4.. يعمل على وقف نمو بعض الجراثيم،والقضاء على أنواع أخرى. 5.. ينشط عمل بعض الأنزيمات و الهرمونات . فيتامين B1 يحتاج الأطفال له بمقادير كبيرة لمساعد تهم على النمو ، كما وتزداد الحاجة له مع زيادة تناول السكر و الحلويات والمعجنات ، وهو ضروري لمتناولي الكحول فهو يسهل حرق الكحول في الجسم ، ويسرع بالتالي التخلص منه . فيتامين B2 يلعب دوراً هاماً في تفاعلات الأكسدة و الإرجاع ، وعند نقص هذا الفيتامين في الجسم تظهر العوارض التالية : 1.. ظهور بقع ملتهبة في اللسان لونها أحمر . 2.. حرقة وألم في العيون . 3.. تشقق الشفتين وخصوصاً في زوايا الفم و الجدير بالذكر أن هذا الفيتامين موجود بكثرة في الحليب والبيض و اللحوم . فيتامين B6 يساهم في إنتاج فيتامين النباسين الذي يعمل على توسيع الأوعية الدموية ، كما وأن فيتامين ضروري لإستقلاب الدهون و البر وتينات . لكن نقص هذا الفيتامين يسبب تغيرات مرضية في الجهاز العصبي يتبعها تغيرات على الجلد والأغشية المخاطية مع احمرار اللسان ، مع حرقة في الفم . فيتامين B12 يحتوي هذا الفيتامين على معدن الكوبالت ، وهو علاج ناجح لمرضى فقر الدم ، لكن نقصه يسبب نقص فيتامين . وهذا الفيتامين موجود بشكل رئيسي في الكبد وهو غير موجود في المواد الغذائية ذات المصدر النباتي . فيتامين A يوجد في الكبد وصفار البيض ، وبعض أنواع الفواكه ذات اللون الأصفر و البرتقالي و الخضار وهذا الفيتامين يقوم بالوظائف التالية : 1..يحصن الجسم من الأمراض ، فهو يزيد من مقاومة الجسم للمكروبات. 2.. يقوي النظر ، ويعمل على عدم الإصابة بمرض العشي الليلي. 3.. له خواص مضادة للسرطان. 4.. يساعد القلب في عمله ، بتخفيض مستوى الكوليسترول في الدم. 5.. مهم جداً للنمو. 6.. نقصه يؤدي إلى جفاف الأغشية المخاطية. 7.. نقصه يؤدي إلى مشاكل في الإخضاب وأحياناً العقم . فيتامين E ضروري لعملية التكاثر ، ويقوم بوقاية الأوعية الدموية من الأذى ،وهو يساعد في معالجة بعض أمراض القلب و الوقاية من تصلب الشرايين . ومن أهم وظائفه دوره كمضاد مؤكسد ، وذلك لأنه يحمي الجسم من كل مؤذٍ ومخرب . هذا الفيتامين موجود في الذرة الصفراء و الزيوت النباتية . فيتامين D له تأثير مضاد للكساح ، ونقصه يسبب فقدان الجسم القدرة على استخدام الكالسيوم و الفوسفور وهذا يؤدي إلى حدوث تغيرات في الجهاز العظمي ، مثل الكساح عند الأطفال وتلين العظام و يسبب تسوس الأسنان . هذا الفيتامين موجود في زيوت الأسماك و الزبد