زادت فى الآونة الأخيرة نسبة الإصابة بأمراض القلب لدرجة أصبحـت ظاهرة خطيرة تتهدد حـياتنا. وهذا الخطر لا يقتصر علي كبار السن، بل إنه يشمل كل الأعمار، خصوصاً فى ظل التلوث البيئى المرعب الذى بدأت آثاره تظهر جلياً فى شتي مناحـى الحـياة. عن أسباب تفشى أمراض القلب، قال الدكتور وائل عبدالعزيز داغستانى؛ إن هناك العديد من الأسباب التى تؤدى للإصابة بأمراض القلب، وأهم هذه الأسباب هو التدخين وارتفاع ضغط الدم وارتفاع نسبة الكوليسترول فى الدم، إضافة إلي السمنة والخمول الجسدى والضغوط العصبية. ونوضح خطورة هذه العناصر فيما يلى بالتفصيل: \ التدخين؛ يعد التدخين آفة العصر، ذلك أنه يشيع فى المجتمعات دون أى رفض اجتماعى أو قانونى له. ومن ثم يمارسه الجميع رجالاً ونساءً، صغاراً وكباراً دون خجل أو خوف من عقاب. ولذلك فإن آثاره عامة، خاصة إذا أخذنا فى الحـسبان المدخنين السلبيين الذين يستنشقون الدخان رغماً عنهم. وعموماً، يؤدى التدخين إلي ضيق الشرايين وإجهاد عضلة القلب، ذلك أن نسبة الأكسيجين التى تتدفق إلي القلب تقل بنسبة كبيرة مما يزيد من احـتمالات الإصابة بالذبحـة الصدرية التى تكون سبباً فى كثير من الأحـوال فى الوفاة. \ ارتفاع ضغط الدم؛ هناك نوعان، الضغط الانقباضى والضغط الانبساطى. ويكون ضغط الدم مرتفعاً عند تجاوز واحـد منهما أو كليهما معدل 140 للانقباضى و90 للانبساطى. ويعتبر ضغط الدم المرتفع من أكثر الأمراض المتقدمة. أما أسبابه فتشمل الوراثة والسمنة والإفراط فى تناول ملح الطعام، والإرهاق النفسى وقلة الحـركة واعتلال الكلي فى الغالب أو اضطراب بعض الهرمونات. ويؤدى ضغط الدم إلي العديد من الأمراض، أهمها تضخم القلب وفشله فى أداء وظائفه، وتصلب الشرايين التاجية وقصورها. \ زيادة الكوليسترول فى الدم؛ إن تناول وجبات غذائية دسمة تحـتوى علي كميات كبيرة من الكوليسترول تؤدى إلي زيادة نسبة الكوليسترول فى الدم، مما يعرض المرء للإصابة بأمراض القلب. فى الوقت نفسه، أثبتت دراسة حـديثة أن هناك علاقة بين الحـديد المتوفر فى الغذاء والإصابة بمشكلات قلبية، حـيـث أكد بعـض العلماء أن الوجـبات الغذائية الغنية بالحـديد تزيد مستويات الكوليسترول فى الدم. \ السمنة؛ تعتبر السمنة مرض العصر، ذلك أنها مرتبطة بارتفاع مستوي المعيشة وأنماط السلوك الحـياتية. فمع زيادة معدلات الرفاه التى ينعم بها الشخص يزيد فى الغالب خموله وكسله وعدم رغبته فى بذل الجهد اللازم لحـرق السعرات الحـرارية الزائدة عن حـاجة الجسم. كما أن نمط الحـياة العصرية من سلوكيات وممارسات للأنشطة اليومية وكذلك العادات الغذائية تسفر فى محـصلتها عن زيادة الشحـوم فى الجسم بشكل يضر أولاً بالقلب وثانياً بمعظم أعضاء الجسم. \ الخمول الجسدى؛ يرتبط الخمول الجسدى عادة بعدم ممارسة الرياضة، إما لعدم وجود الوعى الكافى بأهمية ممارستها، أو لانشغال المرء باستمرار بحـيث يصعب عليه تخصيص وقت لممارسة أى شكل من أشكال الرياضة حـتي لو كان المشى. \ الضغوط العصبية؛ يمكن القول إنه من المستحـيل أن تجد شخصاً لا يعانى من الضغوط النفسية والعصبية التى تعتصر كل حـواسه معظم أوقات اليوم. فمشاكل العمل لا تنتهى، وكذلك مشاكل الحـياة الخاصة من أطفال والتزامات أسرية واحـتياجات مالية. والضغوط العصبية هى القاسم المشترك الذى يلازم الجميع منذ بدايات مرحـلة الشباب وما يليها. وتؤدى زيادة الضغوط لحـد معين إلي التأثير السلبى المباشر علي القلب الذى قد ينهار أو يصيبه العطب.