نجح الباحثون في اختبار عقار جديد يكبح نمو الأورام الخبيثة، بعد أن أنهى الباحثون الاختبارات السريرية للعقار، بحيث يجعل الجسم يتعايش مع تلك الأورام.
وتعتمد فعالية هذا العقار على قوة جهاز المناعة الشخصي للمصاب، الذي يقضي بنفسه على الخلايا السرطانية الجديدة، وبالتالي يمنع نمو الورم الخبيث. وتقول الدكتورة سوزان توبلاين، مديرة مركز الدراسات السرطانية في مدينة سيدني، المشرفة على البحث "لقد افترضنا تغيير التوازن بين جهاز المناعة والورم، بحيث يصبح متعادلاً. إن الهدف الرئيس للعلاج هو التعايش السلمي بين الجسم والورم. هذا الوضع يمكن أن يستمر زمنا طويلاً، لكننا لا نعرف مدته بالضبط". واختبر العقار الجديد على 107 مصابين خلال أعوام 2008 ــ 2012، وتبين أن العقار الجديد يقضي على الخلايا التي تشكلها بعض الأورام التي تقضي على قدرة جهاز المناعة في التعرف على الخلايا السرطانية والقضاء عليها. وكان جميع المشتركين في الاختبار يعانون سرطان الجلد، منهم 80 في المائة انتشرت الأورام في أجسامهم، وأكثر من نصفهم خضع للعلاج بعقاقير وطرق أخرى، لكن دون نتيجة. أما أفراد القسم الآخر فقد حقنوا بالعقار الجديد مرة كل أسبوعين لمدة سنتين. بعضهم انسحب من الاختبار لأسباب مختلفة.
منهم من اختفى الورم لديه وظهرت مكانه أعراض جانبية واضحة، ومنهم من استمر نمو الورم لديه لأسباب شخصية. ظهرت الأعراض الجانبية لدى نصف أفراد المجموعة تقريباً، وأكثرها انتشاراً كان الشعور بالتعب وظهور بقع على الجلد والإسهال.